Depuis trois ans, le festival “In French with English Subtitles” (en français avec des sous-titres anglais) présente une sélection de films français récents qui ont pour particularité de n’avoir jamais été distribués aux Etats-Unis, pour la plus grande joie des cinéphiles. Cette année, du 2 au 3 décembre, les amateurs de films français vont encore une fois se presser dans la salle de cinéma du Florence Gould Hall à New York, impatients de découvrir des films populaires, sous-titrés en langue anglaise. Pour Catherine Laleuf, l’organisatrice du festival : « L’idée n’est pas de jouer le rôle d’une cinémathèque mais de faire découvrir un autre cinéma que celui de Godard ou Truffaut aux américains.
Pour la cuvée 2011, c’est l’acteur et réalisateur Yvan Attal qui est à l’honneur, avec deux films à l’affiche : R.I.F. (Recherches dans l’Intérêt des Familles) un polar intimiste de l’ancien flic devenu scénariste Franck Macuso dans lequel il incarne un policier surmené et survolté, qui décide de partir en weekend avec sa femme et son fils pour tenter de renouer des liens qui se distendent. Sa voiture tombe en panne en pleine campagne et il doit partir chercher du secours. Lorsqu’il revient, sa femme a disparu soudainement. Il mettra tout en œuvre pour la retrouver Avec ce film, Macuso signe un polar haletant, nerveux comme le personnage incarné par Yvan Attal
Dans la tourmente, Christophe Ruggia, nous fait pénétrer dans une usine dont le patron se prépare à la délocaliser, sans en avoir averti au préalable ses ouvriers. Franck, l’un des employés découvre le pot au rose en même temps qu’il apprend le détournement de deux millions d’euros. Avec Max, (Yvan Attal fabuleux dans le rôle du meilleur ami, ils passent à l’action. (Avec Mathilde Seigner et Clovis Cornillac. Un beau film, sobre et attachant.
Egalement à l’affiche : Bienvenue à bord, d’Eric Lavaine. L’histoire, sans grand intérêt, réunit le temps d’une croisière de luxe dans les Caraïbes, Valérie Lemercier, Gérard Darmon et Franck Dubosc, -inénarrable en animateur de croisière sans la moindre expérience, qui cumule les bourdes. Les gags s’enchainent, inégaux et parfois bien lourds. Curieusement on ne boude pas son plaisir.
Parmi les autres films projetés, citons le film belge Quartiers lointains ; la comédie Moi, Michel G, milliardaire, maître du monde de Stéphane Kazandjian, le très romantique et très beau film Tous les soleils de Philippe Claudel, qui aurait amplement mérité de faire l’ouverture du festival ; le film pour enfants L’élève Ducobu ; Et soudain tout le monde me manque, une comédie dramatique de Jennifer Devoldere avec Mélanie Laurent et Michel Blanc.
Divertir pour la bonne cause, c’est aussi un des buts du festival : les bénéfices sont reversés à des organisations caritatives telles que Make a Wish Foundation et L’Entraide française
« Notre mission est double », déclare Catherine Laleuf, qui est également un membre bénévole d’Entraide Française. « Il s’agit à la fois de récolter de l’argent pour ces associations tout en divertissant, et de faire rayonner la langue française ». Pari tenu. On ne boude pas son plaisir. Mieux, on en redemande.
Célhia de Lavarène, New York, Décembre 2011